Alternativmedizin

Alternativmedizin (auch: Alternative Medizin, synonym Komplementärmedizin, mit abwertender Konnotation Paramedizin) ist eine Sammelbezeichnung für unterschiedliche Heilweisen oder diagnostische Konzepte, die eine Alternative oder eine Ergänzung (im Sinne des Begriffs Komplementärmedizin) zur wissenschaftlich orientierten Medizin (evidenzbasierte Medizin) darstellen wollen. Letztere wird in diesem Zusammenhang oft abgrenzend und teilweise abwertend als „Schulmedizin“ bezeichnet.

Die in unserem Kulturkreis bekanntesten alternativen Heilsysteme sind die Homöopathie und die Akupunktur. (Für weitere siehe: Liste alternativmedizinischer Behandlungsmethoden.)

Verwandte Begriffe

Synonym werden weitere Begriffe benutzt, die zum Teil spezifische Charakterisierungen und Konnotationen enthalten: Alternative Heilmethoden, Außenseitermedizin, „belief based medicine“, Besondere Therapierichtungen, Biologische Medizin, Erfahrungsmedizin, Ethnomedizin, Ganzheitsmedizin, Grüne Medizin, Holistische Medizin, Komplementärmedizin, Naturgemäße Heilweisen, Naturheilverfahren, Neue Untersuchungs- und Behandlungsmethoden (NUB), Nicht anerkannte Behandlungsmethoden, Nichtetablierte Medizin, Paramedizin, Quacksalberei, Sanfte Medizin, Traditionelle Medizin, Unkonventionelle Untersuchungs- und Behandlungsmethoden (UUB), Volksmedizin und andere.

In der internationalen Diskussion scheint sich der Begriff „Komplementärmedizin“ oder „Komplementär- und Alternativmedizin“ („Complementary and Alternative Medicine“, CAM) durchzusetzen. Er nimmt die Beobachtung auf, dass solche Behandlungsmethoden von den Patienten oft ergänzend zu oder im Wechsel mit konventionellen Therapierichtungen, also alternierend, gebraucht werden.

Grundlegende Kritik

Häufig beruhen alternativmedizinische Verfahren auf einem Axiom, d.h. auf einem keines Beweises bedürfenden Grundsatz. Dort, wo die Methoden einer wissenschaftlichen Überprüfbarkeit zugänglich sind und überprüft wurden, wurde ihre Wirkung widerlegt oder es konnten keine ausreichenden Hinweise für eine Wirksamkeit gefunden werden bzw. sie ging nicht signifikant über einen Placeboeffekt hinaus. Je nach Möglichkeit und Stand der Falsifizierbarkeit werden die einzelnen alternativmedizinischen Methoden aus wissenschaftlicher Sicht als pseudowissenschaftlich oder parawissenschaftlich eingestuft. Kann ein Wirksamkeitsnachweis für eine Methode erbracht werden, zählt sie definitionsgemäß somit nicht mehr zur Alternativmedizin.

Die Ablehnung von Seiten der wissenschaftlichen Medizin beruht darum gegenwärtig meist darauf, dass solche Verfahren keine naturwissenschaftliche Basis haben, weder vorklinisch noch klinisch bezüglich der Wirkungen und Nebenwirkungen ausreichend geprüft sind und dass ihre Erfolge weder mit den üblichen statistischen Methoden noch mit anderen objektiven Kriterien belegt sind. Die Erfolgsbeurteilung von Seiten der Anwender stützt sich dagegen häufig auf subjektive Erfahrungen an einzelnen Patienten. Aus alternativmedizinischer Sicht wird die wissenschaftliche Methodik zum Nachweis eines Wirkungszusammenhanges oft als ungeeignet angesehen, da viele der Wirkungen sich unter kontrollierten Bedingungen nicht nachweisen ließen. Dies bedeutet jedoch, dass man die behauptete Wirkung nicht beobachten kann, ohne Manipulation oder (Auto-)Suggestion ausschließen zu können.

Zur systematischen Bewertung der Alternativmedizin gibt es vereinzelt an Universitäten Institutionen, so an der Universität Exeter der Lehrstuhl für Alternativmedizin von Edzard Ernst oder an der Universität Rostock der Lehrstuhl für Naturheilverfahren von Karin Kraft¹.

Weitere Merkmale

Die Bezeichnung als „natürlich“, „biologisch“, „ganzheitlich“, „alternativ“ etc. enthält oft einen emotionalen oder magischen Appell. Andere Merkmale sind oft die Entdeckung des Verfahrens im Alleingang durch einen Erfinder, das angebliche Fehlen von Kontraindikationen und Nebenwirkungen sowie die angebliche Wirksamkeit bei vielen verschiedenen Krankheiten und in unterschiedlichen Krankheitsstadien.

Alternativmedizinische Methoden können von Ärzten angeboten werden, aber auch von Angehörigen anderer Heilberufe und von Laien und Heilpraktikern.

Nicht selten werden die Therapierichtungen von sozialen Bewegungen oder bestimmten gesellschaftlichen Gruppen getragen. Solche Bewegungen grenzen sich insbesondere kritisch von der evidenzbasierten Medizin ab. Teilweise zielen sie auf eine grundlegende Änderung des medizinischen Systems. In Ausnahmen scheinen ihre Ansätze in „religiös-sektenartigen“ oder anderen radikalen Denksystemen verortet zu sein.

Einteilung

Die Vielzahl der Verfahren (siehe: Liste alternativmedizinischer Behandlungsmethoden) kann grob unterteilt werden in:

• Verfahren mit einem medizinischen Gesamtkonzept oder einer medizinischen Philosophie (manchmal historisch überliefert oder aus anderen Kulturen übernommen, siehe die im westeuropäischen Kulturkreis bekanntesten "alternativen" Heilsysteme Homöopathie und Akupunktur),
• Ernährungstheorien und Diäten,
• Verfahren, die eine allgemeine Steigerung der Funktion des Immunsystems bewirken sollen,
• Verfahren, die den Zellstoffwechsel positiv beeinflussen sollen,
• Bioenergetische Verfahren,
• Einzelmittel,
• Varia

Geschichte

Sozialgeschichtlich betrachtet ist die „Alternative Medizin“ seit den 1980er Jahren eine neue Erscheinungsform der medizinischen Reform- und Erneuerungsbewegungen, die seit dem Ende des 18. Jahrhunderts den Aufstieg der naturwissenschaftlichen Medizin begleiteten (vgl. Medizingeschichte). In auffälliger Weise wiederholen sich Inhalte und Formen der Auseinandersetzung in zahlreichen Versuchen, eine Alternative zur herrschenden medizinischen Richtung zu schaffen. Dies scheint unabhängig von den zu verschiedenen Zeiten jeweils aktuellen Problemlagen ("Krisen der Medizin") zu sein. Die Streitfragen betreffen regelmäßig die Einstellungen zur Natur, zu Geist und Körper, zu Krankheit und Gesundheit, zum Arzt-Patienten-Verhältnis und zur Gesundheitsökonomie. Damit verbunden finden sich durchgängig standespolitische Konflikte und häufig von persönlichen Angriffen durchzogene erbitterte Auseinandersetzungen unter Ärzten, Heilern und Patienten.

Verbreitung

Umfrageergebnisse über die Verbreitung nichtkonventioneller Heilverfahren streuen erheblich. Allgemein ist in Deutschland jedoch in den letzten Jahrzehnten eine erheblich gestiegene Nachfrage nach Naturheilverfahren, aber auch nach anderen Formen alternativer Medizin zu verzeichnen. Insbesondere Frauen, Befragte mit hohem Bildungsniveau, chronisch Erkrankte und Personen mit einer gesundheitsbewussteren Lebensweise nehmen in besonders starkem Maße alternative Medizin in Anspruch, oft nicht als Ersatz, sondern als Ergänzung zur konventionellen Behandlung. Der „Gesundheitsmonitor 2002“ ² zeigte, dass weniger als ein Drittel der Bevölkerung noch gar nicht mit alternativer Medizin in Berührung gekommen war und etwa ein Viertel bislang ausschließlich naturheilkundliche Substanzen oder Therapieverfahren erprobt hatte. Knapp die Hälfte hatte jedoch auch Erfahrungen mit anderen Methoden wie Homöopathie, Akupunktur usw. Am häufigsten waren alternative Heilmethoden von niedergelassenen Ärzten verordnet worden (bei rund 2/3 der Betroffenen). Vermutlich werden viele nichtkonventionelle Methoden noch häufiger von Heilpraktikern und im Rahmen der Selbstbehandlung bzw. Laienbehandlung angewandt. Verlässliche Daten dazu sind aber nicht bekannt.

Eine bedeutsame Erklärung für die Attraktivität der alternativen Medizin liegt in der häufig negativen Bewertung der medikamentösen Therapie. In deutlichem Kontrast hierzu werden nicht-evidenzbasierte Methoden zum Teil sehr pauschal als sanft, natürlich und frei von Nebenwirkungen eingestuft. Viele Patienten erfahren darüber hinaus bei alternativen Therapeuten ein höheres Maß an Zuwendung und Kommunikation, so dass hier auch ein niederschwelliges Psychotherapie- oder Beratungs-Angebot wahrgenommen wird. Die Erfahrung eines Mangels an „sprechender Medizin“ ist hier Motor der steigenden Nachfrage. ³ Die anthropologische und psychosomatische Medizin versuchen dieser Nachfrage im Rahmen der wissenschaftlichen Medizin gerecht zu werden.

Quellen

1. http://www.naturheilkunde.uni-rostock.de/ 
2. Quellenangabe in Marstedt (2002), siehe unter Weblinks
3. nach Marstedt (2002), siehe unter Weblinks

Literatur

• Alternative Medizin. Argument Sonderband 77, Berlin 1983
• Roland Bettschart, Gerd Glaeske, Kurt Langbein, Reinhard Saller, Christian Skalnik: Bittere Naturmedizin. Wirkung und Bewertung der alternativen Behandlungsmethoden, Diagnoseverfahren und Arzneimittel. Kiepenheuer und Witsch, Köln 1995,
• Klaus Dietrich Bock: Wissenschaftliche und alternative Medizin. Paradigmen - Praxis - Perspektiven. Berlin u.a. 1993
• Krista Federspiel, Vera Herbst: Die Andere Medizin. „Alternative“ Heilmethoden für Sie bewertet. Stiftung Warentest 2006,
• Bruno Ferroni, Hans-Peter Studer: Komplementärmedizin in: Gesundheitswesen Schweiz 2007-2009, Verlag Hans Huber, Bern 2007,
• Robert Jütte: Geschichte der Alternativen Medizin. Von der Volksmedizin zu den unkonventionellen Therapien von heute. C.H. Beck Verlag, München 1996,
• Schulmedizin und Alternativmedizin. Wie pluralistisch darf die Heilkunst sein? Bad Herrenalber Protokolle 95, Karlsruhe 1993
• Martin Lambeck 2003 Irrt die Physik? Über alternative Medizin und Esoterik, Beck'sche Reihe
• Irmgard Oepen (Hrsg.)(1993): Unkonventionelle medizinische Verfahren. Gustav Fischer Verlag, Stuttgart.
• Michael Shermer und Lee Traynor (2000) Skeptisches Jahrbuch 3: Heilungsversprechen. Zwischen Versuch und Irrtum.Alibri Verlag
• Manfred Stöhr: Ärzte, Heiler, Scharlatane. Schulmedizin und alternative Heilverfahren auf dem Prüfstand. Steinkopff Verlag, 2001 (Rezension: siehe [1] )
• Manuela Thaler/Maria-Luise Plank: Heilmittel und Komplementärmedizin in der Krankenversicherung. Manz Verlag, Wien 2005,

Weblinks

• Arzneimittelkommission der deutschen Ärzteschaft: Stellungnahme zu außerhalb der wissenschaftlichen Medizin stehenden Methoden der Arzneitherapie  Literaturverzeichnis dazu 
• Krista Federspiel: Alternativmedizin - kritisch betrachtet im Spiegel der Wissenschaft 
• Quackwatch 
• Robert Jütte: Die Faszination des Anderen: Die Alternativmedizin aus der Sicht des Medizinhistorikers 
• Serie im Stern zum Thema: Alternative Medizin 
• "Die Andere Medizin": Gut gemeint – schlecht gemacht von K. L. Resch 

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